Начальник, плотно сбитый человек в защитной гимнастерке, оценивающе оглядел Нестерова, предложил кресло и с подкупающей откровенностью сказал:
- Всеволод Романович, кадры мне нужны вот так,- и попилил пальцем по горлу, - но какой из вас токарь, если врачи не разрешают вам шевелиться.
- Резко шевелиться, - поправил Нестеров.
- Все равно. Поймите меня, цех может выполнить программу только при условии полной мобилизации всех сил и средств. И я не могу дать вам станок, заведомо зная, что не получу с него полной отдачи. Вот, если хотите, архивариусом...
Нестеров обиженно замахал руками.
- А вы меня запрягите не в.корень, а в пристяжку к какому-нибудь юнцу...
- Стоящая мысль! -обрадованно проговорил начальник.- Есть у меня пустое место - токарь Лаврухин. Становитесь к нему. Двое-то вы за одного и сработаете.
Лаврухин, шестнадцатилетний подросток с насмешливыми карими глазами, удивленно посмотрел на мастера и спросил:
- Он учить пришел или учиться?
- И то, и другое, - ответил Нестеров за мастера.
- Ну, коли так, то вот мой шкаф с инструментами, заготовка, детали, чертеж. Настраивайтесь и жмите, а я схожу к Маришке, - и он, лукаво подмигнув, ушел.
Вернулся часа через полтора.
- Ты всегда так работаешь? - с упреком спросил
Нестеров.
- Почти.
- Значит, правду говорят, что ты пустое место в цехе?
- Да-а, зря не скажут, - пропел Лаврухин. Нестеров покачал головой.
- Лаврухин, представь себе, что ты на войне. Как бы ты оценил солдата, который отказался стрелять?
- Пулей.
- Так вот, Анатолий, ты тоже не стреляешь во время боя, да еще и хвастаешь этим. У тебя есть кто-нибудь из родных на фронте?
- Два брата.
- Так, может, написать им о том, как ты помогаешь фронту?
Лаврухин задумался. Потом сказал:
- Представляю, как они "обрадуются", если написать правду.
- Почему же ты такой нерадивый?
- Потому что мне надоело подрезать литье, резать заготовки, обдирать чугун для знатных токарей.
- Это меняет дело, - сказал Всеволод Романович и пошел к мастеру. Через некоторое время к станку Лаврухина подвезли на электрокаре ящик, доверху наполненный штампованными заготовками.